Cómo una imagen y una próxima app van a cambiar el cáncer de mama en 2018

Cuando el 10 de enero de 2017 la paciente californiana Erin Smith Chieze pidió a sus amigos que dejaran de publicar corazones y, en su lugar, publicaran una foto de 12 limones en apoyo a la concienciación sobre el cáncer de mama, ocurrió lo inesperado: la foto se convirtió en un fenómeno mundial.

Visto por más de 200 millones de personas en el último año, también se convirtió en uno de los 10 tuits más populares de 2017. ¿Por qué? Porque explicaba que había mucho más que un bulto.

En una encuesta realizada en 2017 a 9.000 mujeres, solo el 2% pudo nombrar todos los signos del cáncer de mama. Pero gracias a esta campaña #knowyourlemons desarrollada por la organización benéfica Worldwide Breast Cancer, esa cifra está cambiando. La detección temprana de un síntoma puede conducir a un tratamiento menos severo y a un mejor resultado. Mujeres y hombres citaron la campaña por haberles ayudado a hacerse un chequeo -y un diagnóstico-. Los pacientes que desearon haber visto la campaña antes la elogiaron como un salvavidas para otros:

"Aunque fui a mi médico inmediatamente después de encontrar un bulto en 2014, me enviaron lejos durante casi 3 meses ya que era 'simplemente demasiado joven para tener cáncer'. Mi marido en ese momento tenía una enfermedad terminal con la enfermedad de Huntington, por lo que hice hincapié en la importancia de no pasar por alto algo grave. Incluso sabiendo esto, me enviaban continuamente a otro sitio. Finalmente, más de 10 semanas después, descubrí que no sólo tenía cáncer, sino que era triple negativo de grado 3 y estaba en fase 3, con propagación de los ganglios linfáticos, y más tarde me dijeron que tenía el gen BRCA1, ¡de mi padre! En aquel momento me sentí muy decepcionada por el hecho de que mi médico de cabecera diagnosticara erróneamente mi bulto. Sin embargo, cuando vi su campaña me di cuenta de que se les escapó algo más que eso. No sólo tenía un bulto, sino que tenía un engrosamiento del pecho y una vena elevada, cosas que ni siquiera se mencionaban en las notas del médico". Dawn, Reino Unido

"Como superviviente del cáncer de mama, este visual es impresionante. No tenía ni idea de qué buscar o palpar. Mi tumor estaba en mi pezón izquierdo y se había invertido. Luego tenía una fuga de líquido por el pezón. Por último, tenía mucho dolor en el pecho. Yo era fiel a la mamografía anual y estaba a un par de semanas de ella. No podía sentir mi tumor debido a que estaba en mi pezón izquierdo. Las señales de que estaba invertido y de que salía líquido son enormes señales de alarma de cáncer de mama de las que no sabía nada. Ahora soy una sobreviviente de cáncer de 6 años y CANCER FREE. Os alabo por lo que estáis haciendo para que los signos del cáncer de mama sean muy obvios a través del visual de los limones." -Linda, EE.UU.

¿El presupuesto de la campaña? 0 dólares. En el momento en que se hizo viral, era una organización sin ánimo de lucro fundada por la doctora Corrine Ellsworth-Beaumont, diseñadora gráfica estadounidense y madre soltera, que se doctoró en Londres en el tema de la comunicación global del cáncer de mama. Para Ellsworth-Beaumont, se trataba de un asunto personal, con dos abuelas, una querida amiga y otros familiares que murieron a causa de la enfermedad:

"Quería cambiar la forma de ver el cáncer de mama para que fuera más fácil de reconocer y lo está consiguiendo. Está cambiando la imagen del cáncer de mama".

La organización sin ánimo de lucro está convirtiendo los 12 limones en una aplicación que facilita la detección de cambios, el seguimiento de las revisiones y la realización de autoexámenes periódicos con un entrenador virtual. ¿El objetivo? Ayudar a las mujeres a saber qué hacer si llega ese momento en que encuentran un cambio. Va a ser una aplicación imprescindible en el teléfono de cualquier mujer.

Se espera que la aplicación Know Your Lemons se lance a finales de este año. Sea el primero en probar la aplicación registrándose en knowyourlemons.com/app

Si esta campaña le ha ayudado, considere la posibilidad de hacer una donación a Worldwide Breast Cancer. Este proyecto se financia íntegramente con subvenciones y donaciones y tú también puedes formar parte de él. Cada dólar ayuda a educar a una persona más.