12 síntomas del cáncer de mama: Qué aspecto puede tener y cómo se siente
Los síntomas del cáncer de mama van más allá de un simple bulto. Infórmese sobre cada síntoma y obtenga la aplicación gratuita para explorar sus factores de riesgo de cáncer de mama y obtener su puntuación de riesgo para obtener un plan de detección personalizado, aprender a realizar un autoexamen adecuado y programar su mamografía directamente en la aplicación.
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No siempre es fácil palpar un bulto
El signo más frecuente del cáncer de mama es un bulto que suele ser duro (como una semilla de limón). Puede tener cualquier forma o tamaño, pero no siempre es fácil de palpar. Las mamografías pueden detectar un bulto mucho antes de que pueda palparse. Si nota un bulto duro, o cualquier cambio, que no aparece y desaparece con su ciclo menstrual, no lo ignore. Cuanto antes se detecte el cáncer de mama, más fácil será tratarlo.
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No confunda el grosor con la densidad mamaria
Es posible que note que una parte de su pecho es diferente del resto, menos blanda y más densa. Esto puede ser normal durante la menstruación o la lactancia, pero un engrosamiento que no desaparece o que empeora puede ser un signo de cáncer de mama.
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Los hoyuelos que no desaparecen pueden ser un signo de cáncer de mama
Los hoyuelos se producen cuando un tumor (bulto) situado en lo más profundo de la mama tira de la piel hacia dentro, haciendo que se hunda. A veces este bulto se puede palpar, otras veces no. Un hoyuelo se puede ver más fácilmente al levantar los brazos por encima de la cabeza para ver si toda la piel de la mama se mueve con usted. Tener una fuente de luz directamente encima puede ayudar a proyectar sombras que muestren las hendiduras con mayor claridad.
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Separar una afección cutánea normal de un síntoma molesto
La costra en el pezón puede ser una afección cutánea inofensiva, como un eccema, o es un problema frecuente durante la lactancia. Pero si los remedios cutáneos no solucionan el problema, podría ser un signo de cáncer de mama llamado enfermedad de Paget. En este caso, las células cancerosas se extienden por el interior de la mama y viven en el pezón, creando una costra roja o blanca que puede doler y no desaparece.
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El dolor o el picor es un problema común de los senos, pero a veces es una preocupación
El dolor de mamas es muy frecuente y la mayoría de las veces inofensivo; suele estar relacionado con las hormonas y los cambios del ciclo menstrual. Sin embargo, si el dolor es puntual, persistente (no cambia con el ciclo menstrual) o empeora, debe examinarse como cualquier dolor inexplicable en cualquier parte del cuerpo. El dolor también es más sospechoso si hay otro síntoma de cáncer de mama.
Al igual que el dolor, el picor en la mama no suele ser un síntoma de cáncer de mama. Sin embargo, a veces el cáncer puede interferir con las terminaciones nerviosas, lo que provoca una sensación de picor que no desaparece, como en el caso del cáncer de mama inflamatorio (CMI).
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El líquido del pezón fuera de la lactancia no es normal
La secrecion del pezón es común e inofensiva (benigna) la mayoría de los casos, usualmente se asocia con el desarrollo de los senos, infecciones, quistes o embarazo. Sin embargo si hay fluido que escurre de los senos fuera de estos cambios mencionados, es algo que deberías revisar especialmente si el fluido es transparente o contiene sangre.
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Suele ser un signo avanzado de cáncer de mama
El cáncer de mama a veces puede acumularse a tal punto que rompe la piel del seno para formar una herida abierta. La infección puede causar mal olor y supuración. Esto usualmente viene acompañado de un bulto duro muy notorio. Este es un síntoma avanzado de la enfermedad significa que el cáncer ha estado presente por algún tiempo.
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Si es nuevo y se queda por ahí, debe ser revisado
A veces aparece un bulto canceroso en la superficie de la mama. Pero no todos los bultos son cancerosos. Muchos son quistes (acumulaciones de líquido) o bultos inofensivos formados por diversos tejidos (fibroadenomas). A veces una lesión puede dar lugar a un bulto conocido como necrosis grasa. Se trata de tejido cicatricial que puede formarse cuando el organismo repara de forma natural el tejido mamario graso dañado.
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Vigila tus venas
El aumento del tamaño de las venas es uno de los síntomas más raros del cáncer de mama y suele aparecer con los cambios normales de la piel. La aparición de nuevos vasos sanguíneos o venas suele estar relacionada con el aumento de peso, la lactancia y la enfermedad de Mondor, y no suele ser un signo de cáncer. Sin embargo, si las venas se vuelven más pronunciadas fuera de estos cambios, en la mama o cerca de la clavícula (y a veces acompañadas de un brazo hinchado), esto podría ser un signo de un tumor de cáncer de mama que atrae más sangre hacia sí y la vena se hincha de tamaño para permitir el flujo sanguíneo adicional.
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Vigilar los cambios de dirección del pezón
Los pezones retraídos pueden ser una forma normal de la mama, de cuando ésta se desarrolló por primera vez. Si nota que el pezón se hunde, se aplana o gira, podría ser un signo de que se está formando un nuevo tumor de cáncer de mama debajo, que tira del pezón hacia él a medida que crece.
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Familiarícese con la forma y el tamaño normales de sus pechos
Es habitual que un pecho tenga un tamaño y una forma diferentes del otro. La lactancia también puede provocar cambios de tamaño o forma como consecuencia de la producción de leche. Pero si un pecho cambia de tamaño, se aplana, hincha o cae de forma inesperada -y no parece estar relacionado con el ciclo menstrual-, podría ser un signo de cáncer de mama.
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Los cambios en la piel podrían ser un simple problema cutáneo o algo más sospechoso
Si un pecho cambia de color (rojizo u oscuro), de textura (erupción o piel con hoyuelos) o se siente caliente, suele ser un signo de infección, mamas en desarrollo, lactancia o eczema. Si los antibióticos u otros tratamientos no resuelven el problema, puede ser un síntoma de cáncer de mama inflamatorio. Este síntoma es difícil de ver en una mamografía porque no forma un bulto evidente.
Una vez que sepa cuál es su estado "normal", le resultará más fácil detectar un cambio. Conocer los 12 signos del cáncer de mama puede ayudarle a saber qué buscar y qué sentir. Utiliza la aplicación para explorar y documentar tu estado normal y realizarte autoexámenes guiados cada mes. Pero recuerde que el autoexamen es sólo una parte de la detección precoz. El cribado detecta el cáncer de mama en una fase temprana, a menudo antes de que aparezcan los síntomas. La aplicación Know Your Lemons le ayuda a conocer su puntuación de riesgo y a elaborar el plan de cribado adecuado para usted.
Prevención y detección precoz:
Autoexámenes y mamografías
Cada 14 segundos se le dice a alguien en todo el mundo: "Tienes cáncer de mama".
La detección precoz puede salvarles la vida.
Realícese autoexploraciones periódicas con confianza. El mejor momento para autoexplorarse es unos días después del final de la menstruación, cuando está menos sensible e hinchada. Es fácil olvidarse de hacerlo, pero nuestra app envía recordatorios.
Cuando se trata de sentirse segura, hay que empezar por saber qué bultos son normales y cuáles son motivo de preocupación. Hay más cosas que saber que simplemente palpar un bulto, y nuestra galardonada aplicación te enseñará con nuestras divertidas audioguías e instrucciones paso a paso a saber qué hacer si notas un cambio.
Una mamografía puede detectar un bulto canceroso antes de que pueda palparse.
Cuándo empezar a hacérselas y con qué frecuencia depende de sus factores de riesgo individuales. Las recomendaciones actuales sugieren empezar a hacerse mamografías a los 40 años en la mayoría de los países, pero sus antecedentes familiares y otros factores podrían sugerir un plan de cribado diferente. Descargue nuestra aplicación para obtener una recomendación de cribado personalizada mediante el cálculo de su puntuación de riesgo. Le enviaremos un plan de cribado personalizado que podrá compartir con su médico.
Conozca su riesgo
Todo el mundo corre el riesgo de padecer cáncer de mama, algunos más que otros. Estos riesgos proceden de cosas que podemos y no podemos controlar. Saber cuáles son sus factores de riesgo, cómo influyen en los planes de cribado y cómo puede hacerse cargo de su salud es la clave para la detección precoz y la prevención.
Factores personales de salud
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Cuanto mayor sea su edad, mayor será su riesgo de padecer cáncer de mama. Cuanto más tiempo esté expuesta a los estrógenos, mayor será el riesgo.
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Los periodos aumentan la cantidad de estrógeno en el cuerpo. Cuantas más menstruaciones haya tenido, mayor exposición habrá tenido. El riesgo de cáncer de mama es menor en las mujeres embarazadas antes de los 35 años. Esto se debe a que las células mamarias se copian rápidamente durante el embarazo como parte de los cambios en la lactancia. Cuanto más viejas son las células, mayor es la probabilidad de mutación, lo que puede crear más copias malas, dando lugar a un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama.
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No todas las píldoras hormonales o anticonceptivas aumentan el riesgo de cáncer de mama, pero algunas pueden hacerlo. Hable con su médico sobre si los medicamentos que está tomando tienen un riesgo de cáncer de mama asociado.
Factores relacionados con el estilo de vida
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Consumir alcohol, así como fumar cigarrillos, aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama.
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¿Sabía que las células grasas producen y almacenan estrógenos? El riesgo de cáncer de mama aumenta si tiene sobrepeso, sobre todo después de la menopausia. Mantener un peso saludable puede reducir el riesgo. Perder peso significa también perder el estrógeno sobrante.
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No hacer ejercicio con regularidad o ser sedentaria durante largos periodos de tiempo también pueden contribuir al riesgo de cáncer de mama. Muchos estudios realizados en los últimos 20 años han demostrado que un aumento de la actividad física está relacionado con un menor riesgo de cáncer de mama. La actividad física regula las hormonas, incluidos los estrógenos y la insulina, que pueden impulsar el crecimiento del cáncer de mama. La Sociedad Americana del Cáncer recomienda al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana (unos 20 minutos al día) y 75 minutos de intensidad vigorosa a la semana (unos 9 minutos al día).
Factores genéticos
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Ciertas afecciones mamarias pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama. Entre ellas se incluyen los fibroadenomas complejos, ciertos tipos de quistes, la hiperplasia atípica, los papilomas y el carcinoma lobulillar in situ (CLIS) (BRCF, 2022). Es posible que se recomiende un cribado adicional para estas afecciones mamarias.
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La mitad de las mujeres mayores de 40 años tienen mamas densas, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama. La densidad mamaria no es algo que se pueda palpar; sólo se puede determinar mediante una mamografía. Es más probable que tenga mamas densas si es joven, delgada, asiática o negra. Hable con su médico sobre otras opciones de detección.
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Los antecedentes familiares de cáncer de mama aumentan el riesgo, ya que pueden compartir una mutación genética. Hable con su médico sobre las pruebas genéticas -si están disponibles- si es una preocupación en su familia.
Aunque los antecedentes familiares de cáncer de mama pueden aumentar el riesgo, es importante recordar que aproximadamente el 85% de las personas con cáncer de mama no tienen antecedentes familiares de cáncer de mama, por lo que todo el mundo está en riesgo(Breastcancer.org, 2024).